O “direito militar” está principalmente associado à “lei da guerra” ou “conflitos armados” (cf. D. Cumin, Manuel de droit de la guerre, Bruylant, 2ª ed. 2020), ou seja, a questões de direito internacional público. Entretanto, este aspecto essencial mascara outra realidade, a lei dos soldados, como contemplada no Código de Defesa francês, mas também em toda uma série de disposições, legais, jurisprudenciais ou simplesmente consuetudinárias, sobre como a lei, pública ou privada, lida com o “elemento” militar, o soldado, o status do soldado, seus direitos, deveres e obrigações, mas também todas as questões, grandes ou pequenas, que fazem o status do soldado. No passado, por exemplo, o casamento de um soldado era uma questão tratada excepcionalmente, enquanto que, do ponto de vista dos costumes dos casamentos militares, a questão ainda merece atenção.

 
Da mesma forma, o lugar dos militares na sociedade francesa contemporânea é único. O soldado não é um funcionário público, mas um homem militar, com um status especial ligado à consideração do compromisso, que possivelmente dá sua vida para proteger os grandes interesses da Nação, cujo “Código de Honra”, recentemente reformulado, dá toda sua densidade particular: compromisso, disciplina, disponibilidade, dignidade, reserva, lealdade, benevolência, treinamento, excelência, missão sagrada, iniciativa, humanidade, respeito. Morte. Lesão.

 
Estes são os valores e as perspectivas que fazem do soldado um cidadão muito especial no coração da Nação. Seus concidadãos o observam atentamente sempre que são atingidos pela morte de um soldado em combate ou em treinamento, e as cerimônias cuja escala, em tudo que é grandiosa e estupefata, são proporcionais a esta especificidade. Parte de um corpo do qual ele é um elemento indivisível, o soldado é também um cidadão, sujeito às leis, mas cuja particularidade de sua aplicação merece a atenção que esta coluna de direito militar quer refletir. É para ilustrar a existência de um “direito” dos militares, e não de “direitos dos militares” de forma exigente, mesquinha ou revanchista como a publicidade praticada por alguns dos chamados advogados “militares”.

 
Os elementos da lei militar são então inscritos em uma dimensão particular na medida em que se estende a considerações que às vezes estão inscritas na “lei militar” ou na “lei da guerra”, mas com a idéia de especificar a coerência desta lei militar, seja ela relativa à aplicação do próprio estatuto, mas também de uma lei civil da dimensão militar ou da dimensão penal que enquadra sua ação.